自远古时代以来，就一直使用食物干燥来保存食物并防止变质。有效的干燥系统阻止了霉菌生长以及水分从干料到其他产品或空气的不必要转移导致的食物中的毒素。

如今，机械脱水器或干燥机是常态，因为它们提供更快的干燥，较小的变质风险。在广泛使用中，有三种主要类型的工业食品干燥系统：对流干燥，接触（传导）干燥和辐射干燥。通常，如果使用接触或辐射干燥，则使用真空系统去除环境中的水分。冷冻干燥是另一种可能性，用于已经相当干燥的产品。对流干燥通常是首选的，因为它通常通过在食物周围传递热空气来从食物中均匀地清除水分。加热空气的相对湿度降低，增加了对流干燥系统的干燥效果。